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A temporada de gripe está chegando e o grupo demográfico mais vulnerável à doença são as pessoas com 65 anos ou mais.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças , cerca de 70% a 80% das mortes relacionadas à gripe sazonal ocorrem nesta faixa etária.
A vacina normal contra a gripe simplesmente não resolve, dizem alguns médicos.
James Steckelberg, da Clínica Mayo, disse que pessoas com 65 anos ou mais deveriam receber vacinas em altas doses para estimular o sistema imunológico.
A Food and Drug Administration dos EUA licenciou duas vacinas de altas doses para pessoas com 65 anos ou mais: Fluzone High-Dose e FLUAD.
O que são Fluzone High-Dose e FLUAD?
William Schaffner, especialista em doenças infecciosas do Centro Médico da Universidade Vanderbilt, disse que, embora as duas vacinas tenham o mesmo resultado, elas funcionam de maneira um pouco diferente.
Fluzone High-Dose contém quatro vezes mais antígeno que uma dose padrão, tornando-o efetivamente uma versão mais forte da vacina contra gripe normal. FLUAD combina a vacina regular com um adjuvante, um estimulante imunológico, para fazer com que o sistema imunológico tenha uma resposta mais elevada à vacina.
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“Os dados indicam que, independentemente da estirpe de gripe existente, esta proporciona mais protecção aos idosos”, disse Schaffner.
Qual é a pesquisa por trás dessas fotos? Eles trabalham?
A pesquisa indica que vacinas contra gripe em altas doses, como Fluzone High-Dose e FLUAD, melhoraram a proteção do paciente contra a gripe.
Um estudo revisado por pares publicado no The New England Journal of Medicine e patrocinado pela Sanofi, a empresa por trás do Fluzone High-Dose, descobriu que a vacina em altas doses é cerca de 24% mais eficaz do que a injeção padrão na prevenção da gripe.
Um estudo observacional realizado em 2013 descobriu que a FLUAD é 51% eficaz na prevenção de hospitalizações relacionadas com a gripe em pacientes com 65 anos ou mais.
Essas supervacinas custarão mais dinheiro?
Schaffner disse que, como ambas as vacinas são mais elaboradas do que a dose normal, custam mais para serem produzidas.
Tanto o Fluzone High-Dose quanto o FLUAD são cobertos por aqueles que se qualificam para o Medicare sem custos adicionais.
Que vacina contra gripe tomar?
O Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização do CDC não recomenda uma vacina em detrimento da outra.
Englund disse que as vacinas de altas doses são preferíveis para pacientes com 65 anos ou mais, mas eles devem receber a dose regular se uma dose alta não estiver disponível.
“Se a opção for receber a dose padrão ou nada”, disse Englund. “Preferimos absolutamente a vacina de dose padrão”.
Quão eficaz é?:Aqui está o que os médicos dizem sobre a vacina contra a gripe
Fluzone High-Dose e FLUAD, como muitas outras vacinas, são à base de ovo. Pacientes com alergias graves ao ovo não devem tomar a vacina.
Não é recomendado para pessoas que têm uma doença rara chamada síndrome de Guillain-Barré , na qual o sistema imunológico do corpo ataca os nervos.
Os efeitos colaterais das vacinas de altas doses refletem a dose padrão: dor no local da injeção e febre baixa de 24 horas.
Schaffner disse que isso não deveria deter os pacientes, pois a alternativa pode ser fatal.
“Um braço dolorido e um dia de febre é um pequeno preço a pagar para obter prevenção contra a gripe, que pode ser uma infecção muito mortal”, disse ele.
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QUINCY, Massachusetts – Autoridades de saúde pública de Massachusetts anunciaram na quarta-feira que a vacina contra gripe será exigida para todos os alunos com 6 meses ou mais que frequentam creches, pré-escola, jardim de infância, escola primária e faculdades ou universidades de Massachusetts.
A nova exigência de vacina é um passo importante para reduzir as doenças relacionadas à gripe e o impacto geral das doenças respiratórias durante a pandemia de COVID-19, afirma o Departamento de Saúde de Massachusetts.
“Todos os anos, milhares de pessoas de todas as idades são afetadas pela gripe, levando a muitas hospitalizações e mortes”, disse o Dr. Larry Madoff, diretor médico do departamento estadual de doenças infecciosas e ciências laboratoriais, em um comunicado. “É mais importante do que nunca tomar uma vacina contra a gripe porque os sintomas da gripe são muito semelhantes aos da COVID-19 e prevenir a gripe salvará vidas e preservará os recursos de saúde.”
Vacina contra a gripe mais importante do que nunca:A vacina contra a gripe nem sempre protege você, mas em uma pandemia, é mais importante do que nunca
Os alunos devem receber a vacina contra gripe até 31 de dezembro para a temporada de gripe 2020-2021, a menos que possam fornecer isenção médica ou religiosa.
Também estão isentos os alunos do ensino fundamental e médio que estudam em casa e os alunos do ensino superior que assistem exclusivamente às aulas on-line e nunca visitam o campus pessoalmente. Os estudantes universitários que frequentarem alguma aula ou atividade no campus, mesmo que uma vez, deverão ser vacinados até 31 de dezembro.
Os alunos do ensino primário e secundário em distritos e escolas que utilizam um modelo de ensino à distância não estão isentos.
Dependendo da idade da criança e do histórico de vacinação contra gripe, pode ser recomendada uma segunda dose da vacina contra gripe na mesma estação, segundo a secretaria. Nestes casos, não é necessária a segunda dose para o ingresso na escola.
Para estudantes mais velhos, a exigência da vacina contra gripe se aplica a todos os estudantes de graduação e pós-graduação em período integral com menos de 30 anos de idade e a todos os estudantes de ciências da saúde em período integral e parcial. A exigência inclui indivíduos de fora dos EUA participando ou visitando aulas ou programas educacionais em Massachusetts como parte de uma visita acadêmica ou programa de intercâmbio.
A tabela atualizada de requisitos de imunização para o próximo ano letivo pode ser encontrada em mass.gov.
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Tomar a vacina contra a gripe este ano é ainda mais importante do que o normal por causa da pandemia de COVID-19, de acordo com autoridades de saúde pública.
“Deveríamos pressionar pela adoção massiva da vacina este ano”, disse John Brownstein, que acompanha surtos em todo o mundo como diretor de inovação do Hospital Infantil de Boston. "Todos os que são elegíveis devem obtê-lo."
Os produtores estão a aumentar o fornecimento da vacina contra a gripe este ano para satisfazer o que esperam ser uma maior procura. As lojas CVS têm a vacina contra a gripe em estoque e as vacinas estão disponíveis a partir de segunda-feira na Walgreens.
A fabricante de vacinas Sanofi planeja realizar uma entrevista coletiva na manhã de segunda-feira anunciando que produzirá 15% mais vacinas do que em um ano normal.
“As vacinas contra a gripe funcionam e podem aliviar um grande fardo da nossa infra-estrutura médica”, disse John Shiver, chefe global de investigação e desenvolvimento de vacinas da empresa, na semana passada. “Vamos manter as pessoas com gripe fora do hospital enquanto lidamos com um provável aumento nas infecções por COVID.”
A vacina contra a gripe nem sempre é eficaz, mas é muito melhor do que nada, disse Shira Doron, médica infectologista e epidemiologista hospitalar do Tufts Medical Center, em Boston.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA recomendam que todas as pessoas com 6 meses ou mais tomem a vacina contra a gripe todos os anos. A agência não respondeu a um pedido de comentário sobre a situação deste ano.
O CDC recomenda que as pessoas tomem a vacina contra a gripe até ao final de outubro – porque são necessárias algumas semanas para que a vacina se torne totalmente protetora – mas incentiva as pessoas a serem vacinadas mais tarde, em vez de nunca serem vacinadas.
É difícil saber como a gripe interagirá com o COVID-19. A temporada de gripe tem sido amena no Hemisfério Sul, normalmente seis meses antes da dos EUA. Não está claro se isso se deve às estirpes de gripe que circulam este ano ou porque as mesmas medidas de saúde pública que previnem a COVID-19 – máscaras, distanciamento social e lavagem frequente das mãos – também impedem os surtos de gripe.
Poucas pessoas contraíram a gripe ao mesmo tempo que o COVID-19. Aqueles doentes com ambos apresentam sintomas leves a moderados, embora pelo menos duas mortes tenham sido relatadas.
“O que significará a coinfecção é uma grande área de preocupação”, disse Brownstein. A pesquisa está em andamento.
Em 2018-2019, houve cerca de 490 mil pessoas hospitalizadas por causa da gripe e mais de 35 mil morreram, naquele que foi considerado um ano “moderado” para a gripe. Desde março, mais de 345 mil americanos foram hospitalizados e 170 mil morreram de COVID-19.
Há pelo menos três razões para tomar a vacina contra a gripe este ano, disse Doron: para si mesmo, para os outros e para reduzir o medo.
Se o aumento de casos de COVID-19 continuar na temporada de gripe, será muito difícil distinguir os dois, disse ela, “porque eles parecem iguais”.
Qualquer pessoa que compareça a um hospital com sintomas semelhantes aos da gripe será tratada como paciente com COVID-19. “As pessoas tendem a não se aproximar de você” se acharem que você tem COVID-19, disse ela, então um paciente com gripe pode ter a visita negada e ser tratado à distância, pelo menos no início.
Os hospitais correm o risco de ficarem sobrecarregados com pacientes com COVID-19. Adicionar pacientes com gripe colocará em risco a saúde de todos, disse Doron. “Se não tivermos camas ou ventiladores, você vai desejar não estar gripado”, disse ela.
Steven Abelowitz, diretor médico da Coastal Kids, uma clínica pediátrica com cinco consultórios no sul da Califórnia, acrescentou outra preocupação: fazer com que os alunos voltem à escola. A redução dos casos de gripe deve facilitar a reabertura das escolas e mantê-las abertas, disse ele.
A maioria dos pais em seu consultório estão abertos à ideia de vacinar seus filhos, disse ele, embora 20% a 30% de seus pacientes permaneçam atrasados em suas vacinas devido aos fechamentos nesta primavera e à evitação de consultórios médicos durante a pandemia.
Sua prática faz questão de identificar crianças atrasadas e entrar em contato com suas famílias por meio de e-mails, mensagens de texto e ligações, disse Abelowitz.
Ele teme que, se as crianças permanecerem com as vacinas atrasadas, quando a pandemia diminuir e as pessoas retomarem mais atividades, isso dará a outros vírus e bactérias a oportunidade de se instalarem.
Tomar a vacina contra a gripe pode ser um pouco diferente este ano, já que algumas clínicas ficam ao ar livre e locais de trabalho fechados não oferecem vacinas.
Doron disse que tomar a vacina contra a gripe em uma farmácia é tão bom quanto em qualquer outro lugar.
“Onde quer que a fila seja mais curta e quem a tiver primeiro é o lugar certo para obtê-la”, disse ela.
Qualquer pessoa que pretenda tomar a vacina na Walgreens precisará estar mascarada e verificada quanto a febre, e os farmacêuticos usarão protetores faciais e máscaras, anunciou a rede de drogarias na segunda-feira.
Embora muitos hospitais tornem a vacina contra a gripe uma condição de emprego, exceto no caso de uma alergia diagnosticada, a Tufts não o fez, disse Doron. Mas 97% dos funcionários foram vacinados nos últimos anos.
Há uma chance teórica de que tomar uma vacina contra a gripe quando infectado com COVID-19 possa piorar a infecção, mas ninguém viu essa reação, disse Shiver, da Sanofi.
Esse risco “não é uma boa razão para evitar tomar a vacina contra a gripe”, disse Shiver. É igualmente plausível que fortalecer o sistema imunológico com uma vacina contra a gripe ajude alguém a combater a COVID-19, disse ele.
Esperançosamente, os esforços para conter a COVID-19 minimizarão o risco de gripe este ano, disse Doron.
“Eu esperaria totalmente que o que estamos fazendo com o distanciamento, o uso de máscaras, a higiene das mãos e o fechamento de certos negócios – isso tenha derrubado o COVID em Massachusetts e em outros lugares, e não há razão para que não tenha o mesmo efeito sobre a gripe, ", disse ela, acrescentando que a gripe desapareceu mais cedo do que o normal durante o bloqueio em março.
Brownstein, do Boston Children’s, disse que as pessoas não deveriam usar isso como desculpa para não tomar a vacina contra a gripe.
“Não há como confiar nisso”, disse ele.
Contribuindo: Nathan Bomey
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WASHINGTON – A Food and Drug Administration dos EUA revogou a sua autorização de emergência para a hidroxicloroquina, um controverso medicamento contra a malária promovido pelo Presidente Donald Trump para o tratamento do coronavírus.